УАЗ-469 был разработан на Ульяновском автозаводе, первые машины сошли с конвейера 15 декабря 1972 годаю. УАЗ-469 имел открытый пятиместный кузов, в котором размещались пять человек (считая водителя), но при необходимости ещё двое могли сесть в грузовом отсеке на откидных сиденьях. Вместо них можно было погрузить 600 кг снаряжения и грузов, плюс к тому УАЗ-469 мог буксировать прицеп массой 850 кг. От непогоды пассажиры защищались брезентовым тентом, дуги которого можно было снять, а ветровое стекло откинуть на капот. При этом высота машины существенно уменьшалась, облегчая её маскировку или перевозку в вертолёте. В августе 1974 года три совершенно стандартных УАЗ-469Б во время испытательного пробега поднялись на гору Эльбрус до высоты 4200 метров всего за 38 минут.